Alternaria sp es un género de hongos fitopatógenos responsable de la podredumbre de frutos ampliamente distribuido en gran variedad de cultivos.

En olivar se están detectando numerosos casos, donde hasta ahora esta enfermedad era prácticamente desconocida. Su confusión con otros patógenos con sintomatología similar está provocando su expansión al aplicar tratamientos cúpricos genéricos con escasa eficacia. Para evitar errores de diagnóstico iniciamos un estudio para verificar la presencia de este hongo, así como evaluar posibles tratamientos para su prevención y control.

Sobre el género Alternaria sp

Alternaria sp es un género de hongos oportunistas que pueden actuar como saprófitos, descomponiendo madera y restos vegetales, o fitopatógenos causando manchas necróticas en hojas y tallos y podredumbre en frutos. Las afecciones originadas por este género afectan a multitud de cultivos como cereales, hortícolas y frutales tanto leñosos como herbáceos (Pitt y Hocking, 1997; Ostry, 2008; Logrieco et al., 2009) causando graves daños e importantes pérdidas económicas. Su patogenicidad se ha asociado con la producción de toxinas que pueden ser inespecíficas o específicas y afectan a un hospedador concreto (Rotem, 1994; Thomma, 2003; Agrios, 2005). Las específicas son cruciales para el desarrollo de la actividad patogénica del hongo, ya que, esto hace que muchas especies de este género que se conocen como saprófitas puedan convertirse en patógenas de plantas (Jonathan et al., 2001). En el caso del olivar, este fitopatógeno provoca podredumbre seca y negra de las aceitunas. Los conidios del hongo se diseminan por el viento y penetran en el fruto a través de heridas causadas por picaduras de insectos, agentes meteorológicos, daños durante la recolección, etc. infectando hojas y frutos, ya sean maduros o en proceso de maduración, y causando podredumbre de los mismos. Entre los factores ambientales que influyen en el desarrollo del hongo destacan la temperatura y la humedad. Su temperatura óptima de crecimiento está comprendida entre 22 y 28ºC, siendo 25ºC la idónea para la esporulación, junto con la presencia de humectación sobre la planta por lluvias o rocío durante 3-36 horas.

Evaluación del ‘Efecto preventivo y curativo’* de dos fungicidas sobre Alternaria sp 

Con el objetivo de evitar errores de diagnóstico y proponer tratamientos específicos, iniciamos un estudio para verificar la infección del hongo en olivar afectado y evaluar posibles tratamientos para su prevención y control. Para ello,  identificamos Alternaria sp procedente de material afectado y evaluamos in vitro el efecto preventivo y curativo de dos fungicidas comerciales a concentraciones mínimas y máximas (MAPA, 2019) sobre la cepa previamente aislada (Imagen 1).

Los resultados del estudio del Efecto Preventivo revelan que ambos fungicidas son efectivos a ambas dosis, obteniendo un porcentaje de inhibición del crecimiento (PIC) del 100% en todos los casos (Gráfico 1). Estos resultados indican que, en presencia de estos fungicidas, el fitopatógeno Alternaria sp es incapaz de crecer, infectar o establecer la enfermedad en el cultivar, por lo que, los fitosanitarios ejercen un eficaz efecto preventivo. La evaluación del Efecto Curativo determinó que ninguno de los fungicidas ejerce tal efecto sobre el hongo obteniendo un PIC de entre 0-25% en todos los casos (Gráfico 2). Es decir, cuando el compuesto deja de estar en contacto con el patógeno, éste recupera su crecimiento y desarrollo de forma normal permitiendo el desarrollo de la enfermedad en el cultivo (Imagen 2).

*El Efecto Preventivo, en condiciones in vitro, es la actividad que ejerce el fungicida sobre el crecimiento y/o supervivencia del patógeno durante la exposición directa al fungicida (tratamiento), es decir, cómo afecta el fungicida durante el tratamiento al crecimiento o supervivencia del hongo. En condiciones de campo, el efecto preventivo hace referencia al tratamiento del cultivo de manera previa a la infección para impedir que el fitopatógeno infecte y se establezca en dicho cultivo o, al menos, ralentice la infección.

El Efecto Curativo, en condiciones in vitro, consiste en la actividad del fungicida sobre el crecimiento o supervivencia del patógeno de manera posterior a la exposición al fitosanitario, es decir, cuando el patógeno deja de estar expuesto al fungicida. En condiciones de campo, el efecto curativo hace referencia a la actividad del fitosanitario sobre el fitopatógeno una vez que éste ha infectado y se ha establecido en el cultivo y si el fitosanitario es capaz de eliminarlo (efecto fungicida) o ralentizar su crecimiento y controlar la infección (efecto fungistático).

¿Tus aceitunas muestran síntomas de podredumbre, hablamos?

Bibliografía

• Agrios GN. 2005. Plant Pathology. 5th ed. Elsevier Academic Press, San Diego, USA. 922 p.

• Barranco D, Fernández-Escobar R, Rallo L. (2004). El cultivo del olivo. Mundi-Prensa (Ed.), Madrid, España.

• Jonathan EM, Hille J. 2001. Host-selective toxins as agents of cell death in plant–fungus interactions. Molecular Plant Pathology, 4:229-239.

• Logrieco A, Moretti A, Solfrizzo M. 2009. Alternaria toxins and plant diseases: an overview of origin, occurrence and risks. World Mycotoxin Journal 2, 129-140.

• Ostry V. (2008). Alternaria mycotoxins: An overview of chemical characterization, producers, toxicity, analysis and occurrence in foodstuffs. World Mycotoxin Journal 1, 175-188.

• Pitt JI, Hocking AD. (1997). Fungi and food spoilage. Blackie Academic and Professional (Ed.), Londres, Reino Unido.

• Rotem J. 1994. The genus Alternaria. Biology, epidemiology, and pathogenicity. APS Press St. Paul, MN, USA, 326 p.

• Tjamos, EC. 1993: Prospects and strategies in controlling Verticillium wilt of olive. Bull. OEPP/EPPO Bull. 23: 505-512.

• Thomma B. 2003. Alternaria : from general saprophyte to specific parasite. Molecular Plant Pathology, 4:225-236.

• Töfoli JG, Domingues RJ, Ferrari JT. 2013. Nogueira Biológico, São Paulo, v.75, n.1, p.53-61, jan. /jun.